Les origines du sudoku

L'origine réelle de ce passionant jeu de chiffres est très ancienne. Le sudoku tire en effet ses sources du « carré latin », un cousin du « carré magique » chinois, étudié notamment par le mathématicien Euler au 18ème siècle.

Cependant, le sudoku tel que nous le connaissons aujourd'hui naît en 1979, lorsque Howard Garns crée son premier puzzle. La société Dell Magazines l'introduit cette même année dans une publication destinée au marché new-yorkais, le Dell Pencil Puzzles and Word Games, sous le nom de Number Place.

La société Nikoli l'introduit au Japon en avril 1984 dans le magazine Monthly Nikolist et le nomme Suji wa dokushin ni kagiru (que l'on peut traduire par « le chiffre doit être unique » ou « survient une seule fois »), nom qui signifie littéralement « seul » ou « célibataire ». Plus tard, le nom change et devient « Sudoku », respectant ainsi la tradition de former un mot plus court en prenant le premier kanji de la paraphrase.

En 1986, Nikoli introduit deux nouveautés, qui rendront le puzzle populaire : le nombre de cases révélées est au plus de 30 et les puzzles sont symétriques, c'est-à-dire que les cases révélées sont symétriquement distribuées autour du centre de la grille.
Comme vous pouvez le constatez, les sudokus proposés sur Le Sudoku respectent scrupuleusement ces règles.

Aujourd'hui, la plupart des journaux importants au Japon publient ce jeu ; Nikoli étant toujours propriétaire du nom Sudoku au Japon, ses concurrents utilisent un autre nom.

C'est en juillet 2005 que le sudoku arrive en France, publié par Sport Cérébral, éditeur spécialisé dans les jeux de réflexion. Le premier numéro se vendra à 20 000 exemplaires, soit deux fois plus qu'à l'accoutumée lors de la sortie d'un nouveau jeu. Le Figaro publie les premières grilles quotidiennes dès le début juillet, suivi au cours de l'été 2005 par Libération, La Provence, Nice Matin, 20 Minutes, Métro et Le Monde. En quelques mois, la fièvre du sudoku avait gagné la France !

Le sudoku est rapidement devenu très populaire sur Internet ; ainsi Le Sudoku vous propose des modes de jeux originaux et des sudokus inédits, classés selon divers niveaux de difficulté.

Pour la petite histoire, il semble que les Japonais aient développé le jeu du Sudoku parce que leur alphabet comportait trop de signes pour pouvoir produire à grande échelle des mots croisés.


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